Framtidsbyggaren: ”Stabilitet är svincoolt”

Det blir jubel i salongen när Ulrika Hallengren, vd för Wihlborgs, går upp på scenen under Malmö näringslivsgala för att ta emot priset som Årets Malmöambassadör.
Hon hyllas för att vara en stark röst för Malmö och hela Öresundsregionen.

Hon ser glad och stolt ut över utmärkelsen, men är ändå inte helt bekväm med uppmärksamheten. Hon skyndar sig att säga att hon inte jobbar ensam. ”Allt är ett lagarbete”.

Ulrika är en lagspelare som gärna fokuserar på de stora långsiktiga värdena, bortom de snabba transaktionerna. När hon behöver samla tankarna drar hon gärna ut i skogen på sin mountainbike.

Det är utmanande tider – även för en stabil fastighetsägare. Men mycket går också åt rätt håll. Den här kvällen i Malmö uppmanar hon alla att höja sin röst och berätta om det som fungerar, det som bygger en stark framtid.

– Vi har en skyldighet att även lyfta fram potential för utveckling och saker som fungerar bra, säger hon.

När vi gör intervjun har hon just varit i Stockholm. En viss frustration bär hon med sig hem.

– Jag träffar välutbildade, kloka människor som inte har en aning om hur förhållandet ser ut mellan Sverige och Danmark. Att det till exempel är 19 000 människor som pendlar till Danmark varje dag och betalar skatt där.

Som många gånger tidigare har hon försökt väcka opinion för Öresundsregionens möjligheter, den marknad där Wihlborgs har valt att etablera och förvalta kommersiella fastigheter.

Hon tycker inte att man i Stockholm, eller ens i Skåne, fullt ut ser potentialen i en ny region som inom ett par års tid knyts samman genom Fehmarn-Bält-förbindelsen. Tunneln innebär att en resa mellan Malmö och Hamburg kommer att gå på under tre timmar.

– Vi har många av de grundläggande fundamenten som behövs för att skapa goda miljöer: En ung, tämligen välutbildad befolkning. En positiv inhemsk nettoinflyttning, bra boendemiljöer, intressanta arbetstillfällen och en enorm innovationskraft. Vi måste dra nytta av det med full kraft – och det görs inte idag.

Hon ser Copenhagen Airport som en av regionens stora fördelar.

– Det är en enorm tillgång för Sverige att vi har två stora internationella flygplatser. Den ena behöver vi inte ens investera i själva, säger hon.

Fler borde kunna se möjligheterna och hur allt hänger ihop. Inte minst nu när omvärldsläget är så tufft, och kräver mer samarbete, hävdar hon.

– Det är ju inget självstyre vi håller på med här i Skåne, vi är beroende av nationella beslut och av internationella investeringar. Vi är alla påverkade av om Sverige ses på ett positivt sätt, som en bra plats att investera pengar i, säger hon och fortsätter:

– Det är så lätt att man slår ner blicken och bara ser det man har framför sig, oavsett om man är innanför tullarna i Stockholm eller innanför tullarna i Malmö. Vi har en massa förutfattade meningar som vi behöver omvärdera.

Ulrika Hallengren tog vid som vd för Wihlborgs i april 2018. Hon är utbildad ingenjör och har siktet inställt på hållbar, stabil tillväxt. De senaste åren har hon sett hur bilden av bolaget har förändrats i branschen.

– Det fanns en tid då rubrikerna gick till alla cowboys. Man skulle bli störst och växa snabbast – det var det coola. Då betraktades stabilitet och långsiktighet som tråkigt, vi betraktades faktiskt som astråkiga, säger hon och skrattar.

– Vi fick slåss för att förklara att stabilitet är svincoolt.

Men sen kom krisen och lågkonjunkturen med byggstopp och konkurser i en strid ström.

– Då blev vi plötsligt sedda som vilda för att vi fortsatte att investera när ingen annan gjorde det.

Sedan börsnoteringen 2005 har Wihlborgs gjort investeringar motsvarande 18 miljarder i Öresundsregionen, med fokus på Malmö, Helsingborg, Lund och Köpenhamn.

I Köpenhamn har bolaget idag 63 fastigheter på totalt 708 000 m². Bolaget är därmed en av de största ägarna av kommersiella fastigheter i den danska huvudstaden.

I området Brunnshög i Lund, har man satsat på att utveckla Science Village Scandinavia, beläget mellan forskningsanläggningarna MAX IV och ESS. Ett projekt är innovationshuset “Space”, en byggnad på cirka 6 300 m², designad för att husera kontor och laboratorieverksamhet. Byggnaden, som stod klar hösten 2023, är certifierad enligt höga hållbarhetsstandarder och fungerar som en central mötesplats i området. Runt om i både Skåne och Danmark är nya byggen igång.

Ulrika Hallengren säger att bolaget har kommit långt i sitt hållbarhetsarbete och nämner valet av förnybar energi, återvunnet stål och klimatförbättrad betong som viktiga komponenter. För ett par år sedan kunde ett nybygge generera runt 500 kg koldioxidekvivalenter per kvadratmeter, idag är den siffran nere på 200.

– Oavsett om vi bygger nytt eller bygger om så skapar det ett stort klimatavtryck. Men vi har blivit bättre på att jämföra, minska mängden material per kvadratmeter och välja rätt material.

I samarbete med IT-entreprenören Jonas Birgersson håller också nya innovativa sätt att dela energi inom och mellan olika fastigheter på att utvecklats.
– Det är en grymt spännande satsning, säger hon.

I Danmark däremot finns fortfarande stora utmaningar när det gäller klimatavtrycket
– Vi är fortfarande lite för gasberoende där. Fjärrvärmen är inte heller så grön som den behöver vara.

Vilken typ av fastigheter tror du kommer att efterfrågas i framtiden?

– Fortfarande gäller läge som den viktigaste parametern, men alltmer i kombination med kvalitet, flexibilitet och förstås bra energi- och hållbarhetslösningar. I kvalitet och läge inbegrips också ”mänskligheten”. Vilken service får jag på den här platsen? Hur ser mötet mellan människor ut? Vad blir imagen för dig att bo eller verka här? Där tror jag branschen har mer att göra, säger hon.

De långsiktiga fastighetsbolagen som investerar i en plats är beroende av att både platsen och människorna som finns där mår bra. Att det finns skolor i trygga områden. Bra bostäder för alla som ska jobba i kontoren. Och inte bara nu, utan även om 20 eller 50 år.

– Jag har inte råd att bygga en billig produkt idag, som är dyr i morgon. Det räcker inte heller att jag hittar en bra hyresgäst idag, jag måste också tänka på vem som kommer att vara min hyresgäst i morgon, och om tio och tjugo år.

Det är ett förhållningssätt som förpliktigar och kräver engagemang i mer än själva byggnaden.

– Det är svinjobbigt och härligt. Och vi älskar det!

Att bygga hållbart och långsiktigt kostar också. Men Ulrika hävdar att det finns acceptans för det bland hyresgäster.

– Det finns en stor förståelse för att det är dyrare att bygga och att man får högre kvalitet än för tio år sedan. Och många värderar kvalitet. Då är konkurrensen om den bästa arbetskraften en större utmaning för företagen här.

Vad innebär det då att vara en Framtidsbyggare?
– I grunden gäller det att ha en bra produkt på en marknad där människor vill vara och att vara med och driva utvecklingen framåt, säger Ulrika Hallengren.

Hon är inte avundsjuk på politikerna som ska driva förändring under mandatperioder om fyra år. Det är alldeles för kort perspektiv.

– Min största önskan är att det politiska klimatet ska tillåta långsiktighet. Att man vågar ta lite tuffare beslut som kanske inte lönar sig här och nu. Jag längtar efter det och jag vet att många andra också gör det. Jag är rädd för kortsiktighet och populism.

Byggkrisen är inte över. Återhämtningen kom av sig efter Trumps alla utspel. Och nu rullas en del av de hållbarhetskrav som tidigare ställts tillbaka.

Om EU nu viker om en del av de tidigare så rigorösa hållbarhetskraven att omfatta färre företag ser Ulrika också möjligheter. Kanske kan en del av det som ändå inte hade så stor effekt sättas på paus en tid, funderar hon.

– Vi får aldrig någonsin dra ner på hållbarhetsambitionerna. Däremot kan man, om ändringarna i rapporteringskraven blir av, passa på att gå igenom vilka insatser som ger mest värde och mer tyngdpunkt på dem, så att vi totalt sett uppnår en ännu större effekt.

Hon som alla andra påverkas av det som händer i omvärlden.

– Det är ingen härlig tid när vi tvingas rusta för krig och försvar, i stället för att jobba med innovation, utveckling och lösningar som gör det bättre för många. Men nu gäller det att ha mod och samarbetsförmåga. Och att inte blunda för det som sker.

Under 2025 vill hon ut och möta människor. Helst resa mer.
– Jag tror vi fortfarande lider av tiden när vi inte sågs (Covid). Vi har liksom glömt bort kraften i mötet. Vi behöver träffas mer om vi ska behålla innovationskraft och utveckla idéer och näringar, men också mänskligt välmående.

– Det är härligt att sitta på en stubbe i skogen, men du kan inte göra det hela tiden.

Vem vill du skicka vidare till i den här intervjuserien?

– Jag tycker du ska prata med Cecilia Eneberg, arbetschef Veidekke Bygg Syd. Hon är en klok person som verkligen har förstått värdet av samarbete. Hur löser vi våra utmaningar gemensamt?