Fyra av fem mellanstora företag investerar i hållbarhet

– Budskapet i rapporten är tydligt: Hållbarhet hos företag bromsar inte in. Varken i Sverige eller utomlands, säger Helena Mueller, ansvarig för hållbarhetsrådgivning på Grant Thornton Sweden.

Rapporten utgör ett inlägg i den pågående debatten om huruvida företag i praktiken backar från hållbarhetsmålen. Grant Thornton lyfter i stället fram det mellanstora segmentet – företag med mellan 50 och 500 anställda – som en global kraft för långsiktig tillväxt. Det gäller även svenska företag, enligt Helena Mueller:

– Mellanstora företag ser tydligt det värde som hållbarhet kan ge i deras bolag, såväl som i näringsliv och samhälle. Det handlar om att förstå helheten av den positiva och negativa påverkan, och det gör man genom att mäta, följa upp och sätta mål som både driver förändring och utvecklar affären.

Enligt rapporten anser 54 procent av företagen att hållbarhetssatsningar sannolikt leder till ökad lönsamhet, medan 52 procent ser en potential att öka omsättningen. Främsta drivkrafter är marknadskonkurrens och varumärkespositionering, inte regulatorisk efterlevnad. Det är en tydlig skiftning, enligt Sarah Carroll, ansvarig för hållbarhetsrapportering inom Grant Thornton International:

– Många företag har insett att hållbarhetsarbete skapar effektiviseringar, attraherar fler kunder och i slutändan blir mer lönsamt. De vill inte halka efter resten av marknaden.

Även hållbarhetsrapporteringen står sig stark. Trots ändringar i EU:s CSRD och i amerikanska SEC:s regelverk uppger 73 procent av de svarande att de tänker fortsätta rapportera. Av dessa anger 45 procent att det är affärsmässigt klokt, medan 36 procent anser att det ligger i linje med företagets syfte.

I rapporten diskuteras också olika sektors- och regionperspektiv. Exempelvis är det vanligare bland finansbolag att se tillgång till kapital som ett motiv för hållbarhetsarbete, medan företag i offentlig sektor oftare hänvisar till intressentkrav. I Europa anges regelverkens komplexitet som ett större hinder än i andra delar av världen.

Sammantaget framstår de mellanstora företagen som motståndskraftiga i ett föränderligt hållbarhetslandskap. De anpassar sig till nya regler men viker inte från sina mål – snarare använder de omställningen till sin fördel. Det uttrycks också av Vincent Frambourt på Grant Thornton i Frankrike:

– Företagen välkomnar förändringarna, inte för att de motsätter sig hållbarhet, utan för att det ger dem större kontroll över sin resa. I stället för att styras av byråkrati kan de arbeta på egna villkor.