Ska arkitektbyrån åka till Almedalen?

Direkt efter midsommar laddar många om för att spendera den sista arbetsveckan innan semestern i Visby. I år är det inget undantag, snarare tvärtom. Det är valår, vilket betyder att det kommer att vara fler event och besökare på plats. Almedalsveckan har länge varit en självklar mötesplats för politiker, civilsamhället och företag, men för många arkitekter kvarstår osäkerheten om det verkligen är värt tiden och pengarna att åka dit.

Det korta svaret är ja men planera den väl. Annars bör du avstå.

Jag åkte till Almedalen för första gången för 20 år sedan och sen dess har jag varit där nästan varje år. Genom åren har mycket förändrats och råden blir allt viktigare för att nå resultat.

Det första rådet är att vara selektiv. Att springa från ett seminarium till nästa kan kännas produktivt men ger sällan något. Välj i stället ut de programpunkterna med verklig relevans för dig och ditt kontor. Det ska vara en blandning av de som kan ge dig inspiration och de sammanhang där du kan delta aktivt, även om du inte sitter i panelen, genom att ställa frågor eller fortsätta diskussionen efteråt.

Det andra är att aktivt lämna din egen bubbla. Arkitekturbranschen är alltför bra på att prata med sig själva och det fortsätter även i Almedalen. Det är tryggt och trevligt men på bekostnad av att du blir sämre på att förstå hur andra ser på dina frågor. Det var en av lärdomarna från Arkitekturträdgården, en arena som jag var med och drev i flera år. I Almedalen finns en otrolig möjlighet att förstå frågor som påverkar dig men som du inte kommer i kontakt med i din vardag. Det ger insikter som i längden påverkar hur du gestaltar och motiverar dina projekt framöver. Ta den här chansen, kollegorna kan du träffa på mingel till hösten.

Det tredje är att inte se Almedalen som en enskild vecka utan som en aktivitet som bygger ett långsiktigt arbete. Att åka dit gynnar din affär och öppnar dörren för fler projekt. Planera i förväg vad du ska besöka, boka möten med personer du vill tala med, tacka ja till rätt mingel och boka bord för att träffas på kvällarna. Det handlar mindre om att vara överallt och mer om att vara på rätt ställe.

Samtidigt är det stor konkurrens i Almedalen. Därför är mitt fjärde och sista råd att sätta tydliga mål för veckan. Almedalen är en plats där relationer kan byggas och fördjupas. Att vara där räcker inte, du måste ta plats.

Arkitektur är en del av en längre kedja. Ritningar utformas inte i ett vakuum, utan baseras på politiska beslut, ekonomiska ramar, hållbarhetsmål och sociala behov. I Almedalen samlas hela kedjan på samma plats, vilket också är det som gör veckan relevant. Här kan du lyfta blicken från det enskilda projektet och ta del av de större frågorna: varför vi bygger som vi gör, vilka regelverk som faktiskt står i vägen för kvalitet och hur hållbarhetsmålen ska omsättas i konkret gestaltning.

Våga ge dig in i de diskussionerna. Det är där arkitekturen och arkitektens uppdrag formas framöver. För ytterst handlar det om att du som arkitekt måste ta plats i de rum där besluten formas. Om du inte är där riskerar diskussionen om arkitekturen att domineras av andra perspektiv.

Så nästa gång du överväger att åka dit, gör det! Men var förberedd.